Voor wie na Vegatopia's Zondige Zondag over chocola helemaal de smaak te pakken heeft, is De Chocoladecodex van René Goossens misschien iets. Of toch niet?
Voor wie erg van chocola houdt, en van koken, is het niet moeilijk om een verjaarscadeautje te vinden. De boekwinkel ligt vol met chocoladekookboeken, vol met prachtige foto's van recepten die je niet snel zult maken, maar waar het wel heerlijk bij zwijmelen is.
De Chocoladecodex van René Goossens (meester-chocolatier, niet de minste dus) lijkt ook zo'n boek. Zwaar papier, dik, goud-op-snee. Doe je het boek open, dan valt meteen het verschil op met andere chooladeboeken. Want ondanks de grote hoeveelheid mooie foto's staat er staat vooral tekst in. Veel tekst.
Over de geschiedenis van chocola (de Maya's offerden een cacaodrank aan hun goden), de kwaliteitsclassificatie (graad I volgens de FAO: niet meer dan 3% violetachtige bonen), chocoladefabrieken per land (helaas staat er van de fabriek in Zimbabwe geen adres bij), fysische eigenschappen van cacaoboter (smeltuitzetting 9,7% = krimp in bètavorm bij het stollen), de productie van hagelslag (maak nooit meer dan 25 à 30 kilo in één keer; het mengsel stolt snel en als het in je wals stolt, moet je het hele ding schoonmaken en opnieuw beginnen), de opslag van chocola met suikervervangers (in vloeibare vorm: niet boven de 40 graden laten komen, anders komt er kristalwater uit de suikervervangers vrij), de wetenschappelijke feiten over de invloed van chocola op de gezondheid (chocola eten bevordert de levensduur) en andere losse weetjes (de heilige Matthias is de patroonheilige van patissiers en chocolademakers).
Allemaal ontzettend leuk en interessant, maar voor wie? Wij houden erg van chocola en van rare feitjes, maar dit is wel heel erg veel. Bovendien: het zijn geen rare feitjes, het is serieuze informatie. Waarschijnlijk staat àlles over chocola in dit boek. Lovenswaardig, maar nauwelijks lezenswaardig.
Tussen deze stortvloed aan informatie staan ook nog recepten. Die beslaan nog geen kwart van het boek. De meeste recepten zijn bovendien niet voor beginners ('Klop eieren en suiker warm en koud. Meng de chocolade aan ± 30°C onder de room. Meng alles bij de luchtig geklopte eieren.' En klaar is je chocoladeschuim). Er staan wel weer kwijlenswaardige foto's bij.
En dan de titel nog. Een codex is (volgens Van Dale) een 'bewaard gebleven oud handschrift' of (in het Vlaams, maar het boek ís duidelijk Vlaams) de zangbundel van de studentenvereniging. En toen wisten we het zeker. De Chocoladecodex is bedoeld voor studenten in de chocolaterie. Maar niet echt voor geïnteresseerde amateurs.
De Chocoladecodex -René Goossens
Davidsfonds/Leuven
371 pagina's, harde kaft
ISBN 978-90-5826-474-9
Voor zingende chocolatiers in opleiding: 
Voor andere chocoladeliefhebbers: 
